Om den normala balansen i hästens ämnesomsättningssystem utsätts för oväntade förändringar och/eller svår stress så aktiveras skyddsåtgärder – hästen sparar eller håller an på elektrolyter. Eftersom elektrolyter är nödvändiga för cellernas överlevnad uppstår pga detta olika symtom. Muskelproblem, korsförlamning, obalanserad svettning och vätskeobalans, idiopatisk headshaking, nervöst beteende, lungblödning, viktminskning och dålig päls mm. Symtomen är många och ofta när man inte kan sätta fingret på varför hästen inte mår optimalt eller inte presterar normalt kan detta vara orsaken. Många behandlar även sina hästar i förebyggande syfte, för att säkerställa elektrolytbalans.
